Phantom punch – «Oh What A Blow That Phantom Dealt Me!» Cooking Vinyl

Die Firdaposten (Florø) bespricht am 10. März 2007 unter der Überschrift „Phantom punch“ das Album Oh What A Blow That Phantom Dealt Me! als Nachfolger des „feinen“ Elegy For Johnny Cash von 2005. Diesmal sei es unter etwas sichereren Bedingungen entstanden als das Vorgängeralbum, das ausgerechnet in Beirut aufgenommen wurde – was zeige, dass Leven genau das tue, was zu ihm passe.

Musikalisch sei Leven hier bluesbasierter als je gehört, gemischt mit den üblichen Pop-, Jazz- und Soul-Anteilen und gekrönt von seiner Stimme: „Das ist unverkennbar Leven.“ Die Texte hätten wie üblich eine Qualität weit über dem Durchschnitt; es gehe um Erlebnisse auf Tourneen durch Europa, darunter eine Zugfahrt von Oslo nach Bergen – nicht das erste Mal, dass Bergen in seinen Texten vorkomme: „Glaube, er mag es dort.“ Außerdem scheue er nicht davor zurück, über obskurere Künstler als er selbst zu singen; diesmal huldige er Judee Sill und Kevin Coyne. Insgesamt liege die Platte auf dem gewohnten Niveau.

Der Rezensent erzählt außerdem, Levens Freundin habe ihn vor einigen Jahren der Gastgeberin einer feineren Gesellschaft, bei der er auftreten sollte, als die schottische Ausgabe von Van Morrison vorstellen wollen; die Antwort sei gewesen: „Wer ist Van Morrison?“ Und er erinnert sich an ein Gespräch nach einem Konzert in Førde drei Jahre zuvor. Auf die Frage, wann die vier Doll-by-Doll-Platten der Siebziger und Achtziger wohl auf CD erschienen, habe Leven gescherzt, das Label warte wohl darauf, dass er sterbe, damit das Interesse steige. „Aber jetzt kommen sie alle vier am 26. März. Höchste Zeit.“