'I didn't do this album because I felt like I needed to make a record – it was to stop myself going mad'

Telefoninterview mit Michael Weston King zu seinem ersten Soloalbum seit zehn Jahren, The Struggle (2022, aufgenommen in Newtown/Wales, gemischt mit Colin Elliot in Sheffield). Zwei Songs betreffen Jackie Leven direkt.

The Final Reel sei über Leven geschrieben, im Stil eines „Celtic soul singer“, der stark von Van Morrison beeinflusst gewesen sei. Weston King erzählt die Entstehung: In der Woche vor Levens Tod sei er auf dem Weg zu einem Konzert in Perth am Loch Leven vorbeigefahren, habe angehalten, sei am Ufer entlanggegangen und habe Leven angerufen, der da bereits im Krankenhaus lag und nicht mehr herauskommen sollte. Sie hätten geplaudert und gelacht; es sei ihr letztes Gespräch gewesen. Das Lied verarbeite diese Szene und ihre gemeinsamen Jahre als wandernde Sänger – sie hätten „hunderte“ Konzerte zusammen gespielt. (Der Song erschien zuvor auch auf dem Tribute-Album The Wanderer, 2021.)

Theory of Truthmakers beruht auf unveröffentlichten Leven-Zeilen: Leven habe sie auf einer gemeinsamen Reise geschrieben und dem Glasgower Maler Allan Black geschenkt, dessen Bild er auch für ein Album verwendet habe. Black habe sie als Andenken behalten und Weston King geschickt, der sie vertonte. Ursprünglich sollte der Song auf das von ihm kuratierte Tribute-Album, wurde aber nicht rechtzeitig fertig. Musikalisch habe er für den Refrain etwas „Großes“ wie Heroes oder einen Scott-Walker-Song angestrebt.